当孟菲斯的残阳浸透甲骨文球馆的地板时，莫兰特将扭曲的脚踝浸入冰桶，蒸腾的寒气缠绕着他低垂的脖颈。金州勇士121-116的比分悬浮在计分屏上，犹如一道被诅咒的谶语。这位场均冲刺速度联盟第三的飞人，此夜却在对手禁区留下了三枚未爆炸的炮弹——Opta数据显示，他五次突破失误中有三次发生在决胜时刻。
"他的眼神让我想起2016年库里扶墙离开更衣室的夜晚。"勇士助教米洛耶维奇赛后喃喃道。灰熊主帅詹金斯攥皱的战术纸边缘渗出汗水："我们见过他单腿起跳扣碎篮板，但今夜他背负的是整座城市的魂灵。"莫兰特缠满肌贴的小腿在采访灯下泛着青铜光泽："疼痛？它不过是又一块需要碾碎的绊脚石。"
数据幽灵在暗处低笑：莫兰特本赛季三秒区命中率61.3%的猛兽，此役禁区14投仅7中，三分线外三次尝试像偏离轨道的彗星。当他在终场前2分17秒踉跄完成2+1时，转播镜头捕捉到替补席上狄龙·布鲁克斯啃噬毛巾的齿痕。
"他每次落地都像在薄冰上跳弗拉门戈。"ESPN运动医学专家格林斯潘对着回放摇头，"但奇迹总爱寄生在伤痕里。"看台上，身披12号球衣的老妇人用枯槁手指反复摩挲1974年灰熊迁址纪念章，仿佛在占卜四月十九日的命运轮盘。
笔者凝视着技术统计里+2的正负值数字——这个在败局中倔强燃烧的微小火焰，或许正是孟菲斯人穿越萨克拉门托风暴的磷火。当莫兰特系紧鞋带走向球员通道，金属支架与大理石地面撞击声在长廊回荡，像极了命运齿轮再次咬合的预兆。
